为发挥普洱“一市边三国，一江通五邻”的区位优势，积极促进“一带一路”国际合作和云南辐射中心建设，主动服务国家对外开放战略，学校于2013年设立东盟学院，2015年6月与普洱市政府合作建立普洱市东南亚研究院与东盟学院合署办公；2015年7月始筹建老挝研究中心，2017年6月报教育部国别和区域研究中心批准备案。

学校将中心作为学科建设的重点，教育对外开放新的增长点，国门大学建设的重要抓手，在政策上予以大力支持。老挝研究中心依托历史学、文学、法学等优势学科，整合校内外资源，开展老挝基础研究和应用研究，坚持内涵发展，实施科教协同育人，国际合作育人，努力建设服务中老交流与合作的人才聚集高地，为各级政府提供有关老挝问题咨询和决策依据的研究高地，有关老挝信息的高地，以及深化“中老一家亲”共识的文化传播桥梁，促进中老两国经济社会的共同发展和两国人民的友好交流与合作，助推云南辐射中心建设，彰显学校国际化办学特色。